Четвъртък, 29 октомври 2020 г., беше разкрито съдържанието на проучване, проведено от международен екип от изследователи, ръководен от Лондонския институт Франсис Крик и университетите в Оксфорд и Виена. Изследването включваше анализиране на кучешка ДНК от костни остатъци, датиращи от края на ледниковия период:
„Голяма част от разнообразието от видове кучета вече е съществувало по времето на края на последния ледников период, преди около 11 000 години“. Сред тази група изследователи генетикът Понтус Скоглунд изследва фосилната ДНК на 27 праисторически кучета, датиращи от този ледников период, „някои от които са живели в Европа, Близкия изток и Сибир“.
Голямо откритие
В това много древно време, много преди опитомяването на различни животински видове, вече е имало поне пет генетично различни линии кучета. „Някои от разликите, които виждате на улицата днес, са възникнали през последната ледникова епоха.“ И Понтус Скоглунд, за да завърши с тези думи: „В края на този период кучетата вече бяха широко разпръснати из северното полукълбо“.
Кучето произлиза от вълка
Признато е, че „Кучетата произлизат от вълци“, но остава да се определи кога точно се е случила тази мутация. Това изглежда се е случило преди хиляди години или дори в период от 25 000 до 40 000 години. Това изследване очевидно ще бъде част от друг голям и също толкова завладяващ дебат, „но то затвърждава идеята, че има само един произход на еволюцията от вълк към куче.Следователно всички кучета вероятно имат общ произход: древен и неизчезнал вид вълк.
Андерс Бергстрьом, водещ автор на това проучване и изследовател в Института Франсис Крик, казва: „Преди повече от четири до пет хиляди години голямо разнообразие от кучета е населявало Европа. Но въпреки невероятното си физическо разнообразие, съвременните европейски кучета представляват само малка част от богатото разнообразие, което някога е съществувало. ДНК проби от костни фрагменти позволяват да се удостовери, че „европейските кучета преди около 4000 години са били много различни едно от друго, но че това разнообразие е изгубено с времето. Въпреки че днешните европейски кучета се различават по размер и форма, генетично те идват от подгрупа, чието разнообразие е много по-ограничено от преди.“
Той идва на мисълта, че „Кучетата биха могли да еволюират по същия начин като хората.Последните имат повече копия на ген, създаващ храносмилателен ензим, наречен слюнчена амилаза, отколкото например шимпанзетата. И по подобен начин кучетата имат повече копия на този ген от вълците, тенденция, която се е увеличила, тъй като диетата им се е адаптирала към земеделския живот. „Разбирането на историята на кучетата ни позволява не само да разберем тяхната, но и нашата“.
И също така: Грегер Ларсън, съавтор на това проучване и изследовател в Оксфордския университет, продължава, че „Нашите най-стари и най-верни спътници са кучетата. Анализът на ДНК на примитивни кучета ни разкрива началната точка на нашата обща история и също така ще ни позволи да открием кога и къде е започнала тази дълбока връзка.”
Рон Пинхаси, съавтор на това изследване и изследовател от Университета на Виена, заявява: „Анализът на древната ДНК революционизира изучаването на нашите собствени предци и сега все повече се използва за изследване на кучета и други домашни животни.Изучаването на нашия най-верен четириног спътник ни помага да разберем по-добре историята на човечеството.“