Какво е дегенеративна миелопатия при кучета?
Дегенеративната миелопатия при кучета или хроничната дегенеративна радикуломиелопатия е неврологично разстройство, свързано с дегенерация на нервните влакна и демиелинизация (загуба на веществото, което служи за изолиране и защита на нервните влакна) от гръбначния мозък.
Въпреки че точният произход на състоянието остава неизвестен до днес, това е наследствено заболяване, което следователно има генетични причини - наред с други фактори - и по-специално мутация на гена SOD1 на хромозома 31 на кучето.По този начин е известно, че няколко породи кучета са предразположени към това, като немската овчарка, сибирското хъски, уелското корги, родезийския риджбек, боксерското куче или бернското планинско куче сред много други породи.
„Човешкият еквивалент“ на дегенеративна възходяща миелопатия при кучета би била болестта на Шарко, известна още като амиотрофична латерална склероза.
Дегенеративна миелопатия при кучета: симптоми
Симптомите на дегенеративна миелопатия при кучета се появяват много постепенно при по-възрастните кучета, така че често се приравняват към заболявания, свързани с възрастта.
Състоят се от:
- атаксия и локализирани неврологични разстройства на задните крака, които водят до необичайна походка, първоначално лека парализа на задните крайници (която след това се влошава) и лоша координация на задните крайници,
- износване на ноктите, причинено от триенето им в земята във връзка със споменатия по-горе симптом. Кучето, което тогава вече не осъзнава позицията на задните си крака, ще ги влачи след себе си, когато ходи.
- атрофия на задните крака, т.е. атрофия на мускулите на задните крака.
Малко по малко тези симптоми се засилват, докато достигнат предните крака на кучето и след това гръдния му кош и причиняват пълна парализа на животното, ако последното не бъде евтаназирано първо.
Клиничните признаци се появяват на възраст между 4 и 14 години, със средна възраст на поява на първите симптоми около 8 до 10 години. Те се развиват за период от 6 месеца до 3 години. Те са много инвалидизиращи за кучето, но не са свързани с болка за животното.
Заболяването може да доведе до усложнения като образуване на рани от налягане на задната ос.
Диагностика на дегенеративна миелопатия
Диагнозата на дегенеративната миелопатия първо преминава през клиничен преглед на животното и неврологичен преглед, по време на които ветеринарният лекар ще оцени особено рефлексите на животното и ще подчертае наличието на проприоцептивен дефицит.
За да потвърди диагнозата си, ветеринарният лекар може също да използва допълнителни изследвания като:
- миелография (рентгенография с използване на йоден контрастен продукт за откриване на заболявания на гръбначния мозък), обикновена рентгенова снимка на гръбначния стълб, компютърна томография или ЯМР,
- пункция на цереброспинална течност,
- вероятно, ДНК тест, за да се види дали животното е носител на генетичната мутация, която участва в появата на болестта. Ако кучето е носител на мутацията, това не означава, че наблюдаваните симптоми непременно се дължат на дегенеративна миелопатия, а че има вероятност животното да развие болестта през живота си и че симптомите може да са свързани с нея.
По принцип диагнозата дегенеративна миелопатия е диагноза на изключване. Изследванията се използват само за изключване на други патологии, които биха причинили подобни симптоми при животното, като тумор, дискова херния тип II и др.
Сигурната диагноза обикновено се поставя само когато животното умре, след което е възможно да се извърши хистологичен анализ на гръбначния му мозък.
Лечение на дегенеративна миелопатия?
Уви, към днешна дата няма лечебно лечение за дегенеративна миелопатия при кучета или дори лечение, което да забави нейното прогресиране. Когато болестта избухне, тя прогресира непоправимо до парализа на животното в рамките на 12 до 18 месеца след диагностицирането, до такава степен, че ветеринарният лекар най-често препоръчва евтаназия, когато се появят първите признаци на обща парализа.
От друга страна е възможно и дори препоръчително да поддържате минимална физическа активност на кучето, за да запазите мускулната му маса и способността му да се движи. Поради това се препоръчват физиотерапия, плуване и хидротерапия. Също така е възможно да помогнете на вашето куче да поддържа физическата си активност, като му помогнете да се движи с помощта на ремък или кърпа.
Как да предотвратим дегенеративната миелопатия?
Има генетичен тест, наличен за всички породи кучета, който позволява да се изключат развъдчици с риск от възпроизвеждане.
По този начин, като предпазна мярка, животните, хетерозиготни за генната мутация или хомозиготни за мутиралия ген, в идеалния случай трябва да бъдат изключени от разплод. Целта очевидно е те да избегнат предаването на мутацията на своите потомци.
Хомозиготни, хетерозиготни: кесако?
При кучетата за един индивид всеки ген съществува в 2 копия: едното от баща му, а другото от майка му. Всеки ген съществува в няколко варианта, наречени алели. По този начин се казва, че кучето е хомозиготно, ако има, за даден ген, 2 идентични алела и хетерозиготно, ако има 2 различни алела на един и същи ген. За гена, частично отговорен за дегенеративната миелопатия, хетерозиготно куче следователно ще има „нормален“ алел и „мутирал“ алел.